張玉琪出生于1939年,中國烹飪大師,淮揚菜烹飪大師,高級技師,揚州市烹飪協會常務理事,省級非物質文化遺產揚州炒飯制作技藝市級傳承人。揚州當代四大名廚之一。他熱愛烹飪事業,在全市乃至全省、全國有一定的威望、影響,在淮揚菜系中有良好的口碑,深受廚界尊重。
張玉琪16歲時進揚州飯店學徒,由于勤奮好學、踏實肯干,受到領導、師傅的好評。1958年,他拜淮揚烹飪泰斗丁萬谷為師。技藝漸進。后來,他又經名師翟學寶、王蔭昌指點,掌握了爐、案、碟技術。1962年,他被派往蘇州烹校學習,得到蘇州名廚張祖根真傳。他是淮揚菜傳人之一,精通淮揚菜系,尤擅長燉燜。他還涉獵魯、川等菜系,兼通其制作技藝。
他曾任冶春園、富春茶社、文園飯店、揚州大酒店等廚師長,具有豐富的廚房管理經驗。70年代,他和王鎮等編寫了烹飪初級教材。2000年,他擔任《中國淮揚菜·新潮菜分冊》副主編。
1993年,他作為揚州市烹飪代表隊成員參加全國三屆烹飪大賽。他制作的“蟹粉獅子頭”等受到評委極高評價。揚州隊榮獲團體金牌。張玉琪具有較強的技術創新能力,創作了金魚鴿蛋、梅嶺菜、麒麟鱖魚等菜肴。他擅長的甲里藏珍、菊花魚、梅嶺菜心、金魚鴿蛋、三鮮脫骨魚、荷包鯽魚等特色菜肴,收入《中國淮揚菜》大型彩色畫冊。
他在任富春茶社廚師長期間,在保持傳統風味的同時,積極創新,為以后該店創國家特級酒家作出了貢獻。
張玉琪參與了滿漢全席、秋瑞宴、春暉宴等研制,為發展淮揚菜作出了貢獻。
張玉琪熱心烹飪教育。1964年,他就擔任揚州市烹飪學校兼職教師。1983年,江蘇商專中國烹飪專業聘請他任講師團成員。他還先后被聘為省一級烹調師培訓班兼職教師、省烹飪技術培訓中心講學、省飲服高級技術職稱評委會輔導班兼職教師、揚州商技校特級廚師、省工考辦“中式烹調高級工”考評員、揚大旅游烹飪學院兼職教授、富春茶社高級技術顧問等。2002年,揚州市政府授予他“淮揚菜烹飪大師”稱號。
他積極帶徒傳藝,提攜后輩。他的一些徒弟成為有影響的烹調人才。
1983年,他在揚州烹飪詩畫會上制作了圓魚冬瓜,受到嘉賓贊賞。他還赴四川、湖南、福建、廣東、山東、海南等地為美食活動獻藝,受到好評。1995年,他赴意大利、香港等地獻藝,載譽而歸。